Trafalgar y la guerra de la independencia
Debo decir que me encanta la historia, aunque no la estudio de una forma devota ni sistemática, a veces me centro en una época en concreto, y luego en una época anterior. Soy así de raro.
Ahora me ha dado por buscar literatura sobre los primeros años del siglo XIX, a saber: la batalla de Trafalgar y la Guerra de la Independencia.
Debo admitir que mi desconocimiento sobre esta época de la historia era absoluto. No sabía apenas nada de Trafalgar, y sobre la guerra de la independencía, siempre creí que se trato de cuatro españoles echados al monte, que echaron a gorrazos a los franceses. Nada más alejado.
Los tres libros que me han acercado a la verdad de lo que ocurrió en aquella época, aunque sólo uno sea realmente histórico, son ‘La Sombra del águila’, ‘Breve Historia sobre la Guerra de la Independencia’ y ‘Cabo Trafalgar’.
Dejenme hacerles mi modesta reseña sobre los tres libros:
Cabo Trafalgar
La alianza de España con Francia, hace que aquélla tenga que poner a disposición de Napoleón la armada, para apoyar sus planes de conquista de Inglaterra. El fracaso de la empresa, lleva a la escuadra combinada franco-española, a las costas de Cádiz, perseguida por la flota inglesa. El almirante Villeneuve, que estaba al cargo de la flota francesa, al caer en desgracia, decide plantar batalla para volver a congraciarse con Napoleón, incumpliendo las ordenes directas de éste, de salir rumbo a Nápoles, y desoyendo los consejos de los comandantes españoles, que veían desaconsejado el enfrentamiento. La situación de los buques españoles era cochambrosa, y los soldados no eran profesionales, sino que eran reclutados por leva, mientras que la armada inglesa estaba formada por profesionales de la mar, expertos en el manejo de la artillería. Finalmente la táctica planeada por Villeneuve, tremendamente conservadora, y las circunstancias de aquel día (viento flojo, y la combinada a sotavento), junto con la genialidad del almirante Nelson, confimaron la tragedia. Con un lenguaje actual y llano, la novela se centra más en lo que piensan y experimentan los marineros de un barco inventado,’El Antilla’, más que en los acontecimiento históricos. La crudeza con que narra la batalla te hace sentir el olor a polvora, a sangre, a vómito… También contiene una crítica a los gobernantes de aquella época: un inútil Carlos IV, que cede el gobierno a su valido Godoy, éste, más preoupado por conservar su cargo, que por el pueblo que gobierna, incapaz de llevar un eficaz política exterior, y de prepararse ante el claro enfrentamiento que tendría España ante una de las dos potencias emergentes, Francia e Inglaterra. Sus errores, finalmente se pagarán con la sangre de la gente que participe en las batallas de Trafalgar y en la guerra de la Independencia.
Breve Historia sobre la Guerra de la Independencia
Relato histórico de uno de los acontecimientos más relevantes en la historia de España, por parte de Carlos Canales,uno de los contertulios de ‘La rosa de los vientos’, y al parecer, uno de los mayores expertos en guerras napoleónicas de España.
Su trabajo de documentación se nota en cada referencia, su rigurosidad, sin dejarse llevar por el apasionamiento, y lo bien que explica las estrategias y tácticas de la época, junto con lo bien resumido que está (leyendo las referencias, se nota que el tema da para mucho más) lo hacen un libro imprescindible para aquellos que quieran saber sobre lo que ocurrió en aquel crucial enfrentamiento entre españoles y franceses. Sólo le pongo una nota negativa, los irritantes errores de imprenta.
La sombra del águila
Otra novela de Arturo Pérez-Reverte, que aunque se encuentre entre sus primeras novelas, ya deja claro cual va a ser su estilo. La sombra del águila narra la historia de un batallón formado por soldados españoles, que, durante la campaña de Rusia de 1812, en medio de un sangriento combate, deciden desertar pasándose a los rusos; el gesto es malinterpretado por Napoleón, que lo considera como un acto heróico, y decide enviar en su ayuda una carga de caballería, con inesperadas consecuencias. Este relato, al igual que ‘Cabo Trafalgar’, es un crudo relato sobre la guerra, sin florituras, centrado más en las experiencias y tribulaciones de los personajes que aparecen, que en explicar un acontecimiento histórico, aunque aquí el autor también salpica de mucho humor (negro) el relato, cosa bastante escasa en ‘Cabo Trafalgar’. Esta novela, aunque puede que tenga menos que ver con la historia de lo que ocurría en España por aquella época, que los anteriormente citados, hace referencia a un acontecimiento histórico poco conocido; la evasión, por parte de las tropas españolas, de su aislamiento en Dinamarca, para enfrentarse a sus antiguos aliados en la guerra de la independencia, y la suerte que sufrieron los que no lo consiguieron, obligados a luchar en una guerra que no era la suya, bajo unos colores que no eran los suyos.
Conclusión y cierre
Los primeros años del siglo XIX fuero trágicos para España. Su condición de primera potencia mundial se veía en peligro ante el despuntar de las dos nuevas potencias europeas, Francia e Inglaterra, que debido a su emergente industrialización, necesitaban de lugares donde conseguir materias primas y nuevos mercados. España no puede hacer frente a ambos, debido a la lentitud o a la dejadez en modernizar y mantener el ejercito y la armada; Godoy, el valido de Carlos IV, sabe que Inglaterra es muy fuerte por mar, y que Francia es muy fuerte por tierra, por lo que decide sacrificar las posesiones ultramarinas, a favor de poder proteger la metrólpolis, lo que hace que España se alíe con Francia, para enfrentarse a Inglaterra, siendo consecuencia de ello la batalla de Trafalgar, y la pérdida de la armada española.
Napoleón, no contento con tener de aliada a España, en su desmedida ambición, decide conquistarla, después de haber introducido tropas en ella, con la excusa de conquistar Portugal, aliada de los ingleses, y conseguir hacer abdicar a Carlos IV, en favor de su hermano, José Bonaparte. La imposición de un gobierno que no quería, y la presencia de los militares fraceses, hacen que el pueblo se levante en armas, y se creen las primeras Juntas regionales, los primeros organos de gobierno constituidos por el pueblo. La guerra de la independencia, que tendría lugar entre 1808 y 1814, fue una guerra entre unos ejercitos creados a toda prisa, y sin experiencia (las tropas veteranas estaban dispersas por Europa, en una hábil maniobra de Napoleón, de ahí la épica evasión de el Marqués de la Romana, de Dinamarca) y lo franceses, los mejor preparados de toda Europa.
La victoria de Bailen hace pensar que el rechazo de los franceses podría ocurrir
rápidamente, pero Napoleón decide tomar las riendas de la batalla personalmente, habriéndose paso hasta Madrid con un ejército de doscientos cincuenta mil hombres, y restaurando en el poder perdido a su hermano, que se había replegado ante el posible avance español.
Ante la dificultad de hacer frente abiertamente al ejército francés, se empiezan a utilizar tácticas de guerrillas, que resultan eficaces para crear una inestabilidad que hacía que el dominio francés solo estuviera presente en las ciudades. Aparecen líderes guerrilleros carismáticos como Espoz y Mina, Jerónimo Merino, Julián Sánchez, “El charro”, o Juan Martín “El empecinado”. Inglaterra decide aliarse con España, viendo un frente abierto para enfrentarse a
Francia.
El ejercito anglohispano, al mando del general Wellington, consiguen retomar la península, gracias también al fracaso de Napoleón en la campaña rusa, y la necesidad que tenía este de replegarse para defender sus fronteras. Los ingleses, durante su estancia en la península, se ensañan con la población civil, a la cual se supone que estaban defendiendo y eran sus aliados.
Se firma la paz de Valençay, por la cual se cesan las hositilidades entre Francia y España, y Fernando VII es reconocido como rey.
Consecuencias históricas: La perdida de la armada hace que se haga muy dificil mantener las posesiones ultramarinas, lo cual propicia la pérdida de las colonias. España queda arrasada, la pocas industrias e infraestructuras se pierden. Nace la constitución de Cádiz, la primera constitución liberal española, que es abolida en cuanto Fernando VII sube al poder, convirtiéndose en un despota, despreocupado en reconstruir la nación; nacen las dos Españas. Aunque España fue la única nación europea que planta cara abiertamente a Francia, sólo consigue de la paz de Valençay que le devuelvan al inútil de Fernando VII. Todo esto provocó un retraso en el desarrollo económico español, que duró el siglo y medio siguiente.
19 comentarios Sábado, 1 dAmerica/Chicago Julio dAmerica/Chicago 2006
